Artistes de guerre

[Chicken of the infinite]

Les guerres à travers l'histoire furent documentées de façon touchante par de nombreux artistes. L'importance de l'artiste de guerre était de rapporter au peuple civil et de montrer au monde le visage de la guerre, de la mort, sa dévastation et ses répercutions. Il pouvait s'agir de simplement documenter visuellement la bataille ou de présenter un moment important dans celle-ci.

Je suis présentement entrain de lire le livre La lumière qui s'éteint de Rudyard Kipling qui m'a menée à m'intéresser plus en profondeur au sujet. Le personnage principal fait des croquis sur des champs de bataille pour les faire publier dans des journeaux (à la fin des années 1800).

Des peintres se rendaient sur place à la façon de nos journalistes d'aujourd'hui pour prendre des croquis et les envoyer à la civilisation. Cela pouvait être dans un but de recherche personnel, inspirationnel.

Que les oeuvres soient d'une inspiration éclatée ou qu'elle soient bel et bien un calque exact de la réalité, elles constituent des documents historiques vibrants auxquels il peut être troublant de jeter un oeil.

Le parcours de ces artistes et les traumatismes encourus ne sont pas négligeables. C'est en sorte un sacrifice de leur part que de s'enrôler à titre de témoin quasi-muet.

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Sir Robert Ker Porter a dessiné un témoignage de la mort d'un grand général de l'armée britannique lors de la guerre contre Napoléon en 1804.

Vasily Vereshchagin qui ayant joint l'armée lors de la guerre Russo-Turque fut témoin de la mort de son frère et fut lui-même gravement blessé. Sa recherche politico-artistique lui causa ce grand tort qui fut la naissance d'une véritable explosion de créativité. Lorsqu'il s'installa à Munich par la suite, il se mit à créer de façon exponentielle des oeuvres relatant sa vision de la guerre.

Ce n'est pas cet incident qui lui fera renoncer à sa passion, car même lors de ses dernières années, il joignit un vaisseau lors de la guerre Russo-Japonaise et fut tué par des mines qui coulèrent le navire.

Voici un tableau qu'il a peint en 1871 The apotheosis of war. Le titre est tonitruant de sarcasme lorsqu'on jette un oeil au tableau.

Otto Dix qui a récemment été exposé à Montréal au Musée des Beaux-Arts a participé à la première guerre mondiale, ce qui a donné naissance à des oeuvres plus qu'intéressantes.

Dix was profoundly affected by the sights of the war, and would later describe a recurring nightmare in which he crawled through destroyed houses. He represented his traumatic experiences in many subsequent works, including a portfolio of fifty etchings called Der Krieg, published in 1924.

Kirchner un pionner du mouvement "Die Brücke" (Le Pont) une des deux branches de l'expressionnisme allemand est devenu fou suite à la guerre de 1914-1918. Il s'était enrôlé avec un grand enthousiasme, convaincu que la guerre allait changer le monde. Il a terminé ses jours dans un hôpital psychiatrique suite à des traumatismes vécus au combat. Son Autoportrait en soldat (1915) témoigne de sa souffrance.

L'oeuvre qui suit, issue de l'influence de l'impressionnisme est signée Alfred Bastien, artiste belge qui est allé sur les champs de bataille de la Première Guerre Mondiale trouver une image pour sa plume.

Des artistes canadiens sont aussi aller peindre les guerres. On peut trouver de nombreux tableaux témoignant de la première et deuxième guerre au Musée National de la Guerre du Canada.

Voici une photo de l'artiste canadien Alex Colville qui a été enrôlé lors de la Seconde Guerre Mondiale pour être dans le programme "Artiste de Guerre":

Je trouve personnellement ses oeuvres touchantes, voir même troublantes:

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Ce n'est qu'un mince échantillonnage d'artistes qui sont allés au combat pour leur patrie (en simples observateurs ou soldats). Je vous invite maintenant à partager des artistes que vous aimez ou connaissez, des bribes de savoir sur les guerres et la documentation artistique de celles-ci.

Je vous invite aussi à partager des affiches de propagande, qu'elles soient signées ou non.

[ChokingDog]

Je me permets d'en ajouter sur Otto Dix.

Regarder certaines oeuvres post-Première Guerre mondiale peintes par Dix, c'est saisir l'état d'âme de la nation allemande après l'humiliante défaite de 1918. L'économie est en déroute totale, la jeunesse est morte ou atrocement mutilée... Dix expose la terreur de la guerre et la laideur de ses conséquences. Il peint la nuit d'encre précédant l'aube d'un soleil blond aux yeux bleus.

Les Joueurs de cartes, 1920

Des vétérans de la Grande Guerre (remarquez la Croix de Fer sur la poitrine de l'homme en bleu), infirmes (membres inférieurs absents, machoire mécanique, mains artificielles, visages défigurés...) sur ce qui semble être une terrasse. L'oeuvre témoigne du triste panorama quotidien des citadins allemands.

Même thème dans La Rue de Prague, 1920

La mendicité, les infirmes, les commerces de prothèses...

Portrait du Docteur Heinrich Stadelmann, 1920 (ou 1922?)

Les traits fatigués, mais surtout son teint cadavérique en disent long sur sa clientèle.

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Pablo Picasso et sa célèbre Guernica (1937).

La peinture est l'expression de la colère du peintre contre les bombardements de Guernica, capitale basque, en Espagne, au printemps de 1937 par les aviations allemande et italienne.

L'Espagne était à l'époque en pleine guerre civile (1936-39) où s'opposaient nationalistes et républicains. Parents idéologiquement avec l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste, se sont les nationalistes espagnols qui «profitèrent» de l'aide des deux puissances étrangères (Ils remportèrent éventuellement la guerre en 1939.) Il s'agissait à la fois d'un test d'équipements et de stratégies pour les Allemands et d'un des premiers bombardements aériens sur une population civile.

[Askabox]

A mon tour : James Nachtwey

http://www.jamesnachtwey.com/

[Molotor]

Désolé si ça n'a pas totalement rapport au sujet, mais ce serait bien d'épingler le sujet. C'est vraiment un sujet de bonne qualité que Chicken nous pondu (toute un jeu de mot...). Ce sujet ne mérite pas de se retrouver dans les pages perdu du boudoir. Ce n'est pas seulement du Art dropping pour une des rares fois que ça arrive.

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[Molotor]

Death of General wolfe de Benjamin West en 1771

Toile beaucoup plus connu dans le Canada anglais, mais elle reste tout de même une des oeuvres de notre histoire national les plus connus dans tous domaines confondus. Elle se retrouve présentement au National Gallery of Canada en Ontario.

Cette peinture représente le général James Wolfe en agonie à la suite d'une balle qui le toucha pendant l'historique combat des plaines d'abraham. Pouvant être détesté pour ce qu'elle représente dans notre province, cette toile nous montre l’héroïsme d'un homme se battant jusqu'à la mort pour mener ses troupe à la victoires, préférant mourir au combat plutôt que de vivre dans la honte d'avoir battu en retraite.