Un neurologue italien envisage la greffe de corps possible d'ici deux ans

[1984]

Un neurologue italien envisage une "greffe totale de corps" dans les deux ans

Montage photo d'illustration et schéma issu de l'article publié par le docteur Sergio Canavero. © HO / John Hopkins Medicine / AFP/ Surgical Neurology International

Greffer une tête sur un corps étranger ou plutôt greffer un corps fonctionnel à une tête. L'idée a l'air tout droit sortie d'un scénario de film de science-fiction. Pourtant, c'est ce qu'un neurologue italien, Sergio Canavero, prétend réaliser d'ici seulement deux ans ! D'ailleurs, le médecin affirme que la technologie est d'ores et déjà au point, même si un délai est encore nécessaire pour constituer une équipe de 100 chirurgiens maîtrisant parfaitement le protocole d'intervention. Or ce praticien, qui vient de publier un article sur le projet baptisé HEAVEN/GEMINI (HEAd anostomisis VENture project with cord fusion) dans la revue scientifique Surgery Neurogical International, n'a rien d'un farfelu inconnu. Il a même acquis une notoriété certaine pour être parvenu, en 2008, à réveiller une jeune femme plongée dans un coma végétatif permanent depuis près de deux ans.

Une opération à 10 millions d'euros

Son exposé repose sur des travaux menés sur des primates, des expériences réalisées par le chirurgien américain Robert Whyte, dans les années 1970. À l'époque, les singes n'avaient survécu que quelques jours mais, selon Sergio Canavero, le problème résidait essentiellement dans l'incapacité à reconnecter la moelle épinière. Une difficulté technique qui aurait désormais sa solution dans un mélange de polyéthylène glycol et de chitosane, alliage qui permettrait de rétablir le lien entre les fibres nerveuses sectionnées.

Le neurologue a déjà tout son déroulé en tête. Avant tout, la boîte crânienne du receveur, une personne tétraplégique ou un malade du cancer dont le cerveau aurait été épargné, serait refroidie autour de 15 degrés. L'objectif serait de réduire ainsi au maximum le métabolisme du cerveau de façon à le protéger au mieux des dégâts liés à l'absence d'irrigation. Ensuite, deux équipes travailleraient de concert pour sectionner, au-dessous de la thyroïde, le cou du receveur et celui du donneur, une personne en état de mort cérébrale possédant un corps sain. Les deux individus devront être de même sexe et de même corpulence. Les chirurgiens prépareraient d'abord les tissus (muscles, vaisseaux sanguins, trachée, oesophage, etc.) pour la greffe et sectionneraient les moelles épinières au même instant et surtout au dernier moment. C'est là que débuterait véritablement le marathon pour raccorder tous les tissus dans le délai le plus court possible. Et le traitement anti-rejet devrait être administré aussitôt pour éviter que le corps du donneur ne rejette la tête du receveur. D'après Sergio Canavero, qui a décidément tout prévu, le coût total de l'opération, prise en charge psychologique comprise, s'élèverait à pas moins de dix millions d'euros.

Importantes réserves

Mais le coût d'une telle intervention et ses conséquences psychologiques ne sont pas les seuls éléments de nature à faire tiquer. Car, à l'annonce du projet, de nombreuses voix se sont élevées, enItalie comme ailleurs, pour émettre des doutes sur la faisabilité mais aussi sur l'opportunité d'une greffe aussi complexe. En France, deux éminents spécialistes, le professeur Laurent Lantieri, qui a réalisé la première greffe totale de visage, et le professeur Orsal, de l'université Pierre et Marie Curie, ont très vite fait part de leurs importantes réserves dans Le Quotidien du médecin. Selon eux, les allégations du docteur Canavero reposent sur "un faible niveau de preuves" puisque les seules expériences pratiquées jusqu'ici l'ont été sur des animaux avec un succès plus que relatif. Ils estiment que "la faisabilité technique n'est pas démontrée", de même que la capacité à rendre la moelle épinière raccordée véritablement fonctionnelle.

À la lumière de ces éléments, le délai de deux ans paraît très peu vraisemblable. Toutefois, l'article de l'éminent neurologue italien, qui propose quasiment de séparer le corps de l'esprit, a le mérite de soulever d'épineuses questions éthiques. Ainsi, en cas de succès de la greffe, si la personne venait à avoir des enfants, ces derniers seraient génétiquement ceux du donneur mort et non les siens... Et qui pourra bénéficier de cette technique ? Un vieux dictateur milliardaire à la recherche de la fontaine de jouvence ? Un génie des mathématiques dont l'humanité ne voudra plus se priver ? Dans la mesure où, tôt ou tard, ce type d'intervention pourrait se révéler possible, ces questions méritent peut-être d'ores et déjà d'être examinées.

Je trouve ça particulierement creepy. Dire qu'ils font ça à des pauvres singes, juste pour jouer à Frankenweenie. Sordide.

[Purosangue]

Quand tout ton corps est un membre fantôme ça doit être terrible !

[Jason Frost]

Donc la clé vers l'immortalité est maintenant à nos portes, ça fait drôle.

[1984]

Maaaais non... C'est le mythe de Promethée qui veut recommencer, c'est tout. On veut absolument être dieu, c'est quand même pas croyable ! Et puis sans rire, 10 millions de dollars. On se croirait dans Futurama.

[Humbert Humbert]

Donc la clé vers l'immortalité est maintenant à nos portes, ça fait drôle.

Non?

[Jason Frost]

Non?

Presque si ça se réalise vraiment comme opération.

J'ai pensé à ça avec cette phrase:

Un vieux dictateur milliardaire à la recherche de la fontaine de jouvence ? Un génie des mathématiques dont l'humanité ne voudra plus se priver ?

[Humbert Humbert]

As-tu pensé que le cerveau n'est pas immortel?

[1984]

Jason >

C'est Prométhéen, effectivement. C'est une vieille rengaine de l'humanité.

C'est pas pour rien que Frankenstein porte le nom de Frankenstein, or the modern Prometheus

[Jason Frost]

As-tu pensé que le cerveau n'est pas immortel?

C'est pour ça que j'ai dit presque.

[Purosangue]

Ça serait quasiment moins compliqué faire du mind uploading.

[Jason Frost]

Ça serait quasiment moins compliqué faire du mind uploading.

Le téléchargement de mémoire comme pour celui illustré dans la série Dollhouse est quand même assez complexe et pose quelques petits problèmes quand on y pense, car la conscience de la personne n'est plus dans son corps/tête/cerveau authentique, alors cette conscience n'est qu'une copie de l'original et ce n'est plus vraiment la même personne à la base malgré le fait qu'elle ait tout ses souvenirs.

Aussi, avec ces différentes copies, si la conscience d'une personne est téléchargée dans 2 corps différents ou même plus, toutes ces nouvelles personnes se retrouvent avec la même conscience, mais elles sont tous la même personne en même temps, donc quelle est celle qui a priorité sur les autres? S'il ne doit y avoir qu'une seule personne avec la même conscience, qui doit partir et qui doit rester, qui est devenu l'original?

[1984]

Ca a l'air trèèèès intéressant cette petite série (merci)

[Alf]

Chu Espagnoooooool

[Vacpower™]

Le téléchargement de mémoire comme pour celui illustré dans la série Dollhouse est quand même assez complexe et pose quelques petits problèmes quand on y pense, car la conscience de la personne n'est plus dans son corps/tête/cerveau authentique, alors cette conscience n'est qu'une copie de l'original et ce n'est plus vraiment la même personne à la base malgré le fait qu'elle ait tout ses souvenirs.

Aussi, avec ces différentes copies, si la conscience d'une personne est téléchargée dans 2 corps différents ou même plus, toutes ces nouvelles personnes se retrouvent avec la même conscience, mais elles sont tous la même personne en même temps, donc quelle est celle qui a priorité sur les autres? S'il ne doit y avoir qu'une seule personne avec la même conscience, qui doit partir et qui doit rester, qui est devenu l'original?

Peut-être qu'à chaque fois que tu t'endors ton "stream of conciousness" comme tu en parles et comme tu l'imagine est coupé et redémarré, donc que dans la façon que tu vois ça, à chaque réveil tu est une "nouvelle conscience" avec la mémoire des anciennes consciences.

Évidemment c'est de la pure hypothèse, mais dans un sens, même si c'était vrai, en ce moment même tu aurais vraiment l'illusion que tu es une seule et même personne, une seule et même conscience, depuis ta plus lointaine jeunesse.

Mais tu as parfaitement raison que ça soulève ces problèmes fondamentaux là. C'est comme si mettons on avait la téléportation qui permettrait de détruire une personne à Montréal et reconstruire exactement la même configuration matérielle de tout son corps et ses neurones à Paris en quelques secondes. La personne qui en sortirait aurait l'impression d'avoir voyagé super vite, mais la réalité c'est que l'original serait juste mort, et la copie serait tellement parfaite qu'elle serait persuadé d'avoir juste perdu quelques secondes.

[Le Messie]

[Insomniaque]

HSW qui demande à se faire greffer le corps de Chicken of the Infinite.